Marilyn M. Friedman adalah seorang perawat, pendidik, dan penulis buku teks yang dikenal luas sebagai salah satu pelopor dalam bidang keperawatan keluarga (family nursing). Ia menjabat sebagai Professor Emeritus di School of Nursing, California State University, Los Angeles (CSULA).
Pada akhir 1970-an, saat mengajar keperawatan komunitas, Friedman menyadari belum ada buku teks komprehensif yang secara khusus membahas keperawatan keluarga sebagai unit utuh, bukan sekadar merawat individu dalam keluarga. Ia kemudian mengembangkan kerangka penilaian keluarga yang berfokus pada aspek struktural dan fungsional, dengan merujuk pada literatur sosiologi keluarga. Setelah membagikan materi tersebut kepada mahasiswanya dan mendapat respons positif, ia didorong untuk menerbitkannya.
Hasilnya adalah buku Family Nursing: Theory and Assessment yang pertama kali terbit pada 1981. Buku ini kemudian berkembang melalui lima edisi hingga 2003 (dengan judul Family Nursing: Research, Theory, and Practice), dan menjadi salah satu teks paling banyak dibaca serta dikutip di program keperawatan sarjana dan pascasarjana di berbagai negara. Edisi 1998 meraih American Journal of Nursing Book of the Year Award. Pada edisi kelima, ia berkolaborasi dengan Vicky R. Bowden dan Elaine Jones untuk meneruskan pengembangan bidang ini kepada generasi berikutnya.
Selain menulis, Friedman aktif dalam kepemimpinan akademik di CSULA. Ia pernah menjabat sebagai ketua komite urusan instruksional sarjana dan ketua studi pascasarjana, serta berhasil memperoleh dana federal untuk mengembangkan program praktik keperawatan lanjutan, termasuk home health care dan beberapa program nurse practitioner. Ia juga ikut mendirikan Nu Mu Chapter of Sigma Theta Tau dan menjadi konsultan kurikulum keperawatan keluarga di Thailand serta Jepang.
Berkat dedikasinya selama lebih dari dua dekade dalam mengembangkan teori dan praktik keperawatan keluarga, Marilyn M. Friedman digambarkan sebagai salah satu “ibu” yang penuh kasih sayang dalam bidang family nursing. Karyanya terus menjadi rujukan penting bagi perawat, pendidik, dan praktisi di seluruh dunia.
