Hamka, yang lahir dengan nama lengkap Haji Abdul Malik Karim Amrullah, adalah ulama, sastrawan, wartawan, dan pemikir Islam Indonesia yang sangat berpengaruh. Ia lahir pada 17 Februari 1908 di Sungai Batang, Maninjau, Sumatera Barat, sebagai putra sulung dari pasangan Syekh Abdul Karim Amrullah (Haji Rasul)—seorang ulama pembaharu Islam di Minangkabau—dan Siti Safiyah.
Sejak muda Hamka sudah akrab dengan dunia ilmu agama. Ia belajar secara otodidak dan merantau ke berbagai tempat, termasuk Jawa dan Mekah. Setelah kembali ke tanah air, ia aktif sebagai guru agama, wartawan, dan penulis. Namanya mulai dikenal luas lewat novel-novel roman yang sarat nilai moral dan kritik sosial, seperti Di Bawah Lindungan Ka’bah dan Tenggelamnya Kapal van der Wijck. Novel kedua itu terutama menjadi klasik sastra Indonesia karena mengangkat konflik antara cinta, adat Minangkabau, dan perbedaan status sosial.
Selain sebagai sastrawan, Hamka juga produktif menulis karya nonfiksi tentang tasawuf, sejarah Islam, filsafat hidup, dan tafsir. Karya monumentalnya adalah Tafsir Al-Azhar, yang sebagian besar ditulis saat ia dipenjara pada masa pemerintahan Soekarno (1964–1966) karena tuduhan politik.
Hamka aktif di organisasi Muhammadiyah dan sempat terlibat dalam politik melalui Partai Masyumi. Pada 1975 ia dilantik sebagai Ketua Umum Majelis Ulama Indonesia (MUI) yang pertama dan menjabat hingga 1981. Atas jasanya di bidang agama, sastra, dan kebangsaan, ia dianugerahi gelar doktor kehormatan dari Universitas Al-Azhar dan Universiti Kebangsaan Malaysia, serta ditetapkan sebagai Pahlawan Nasional Indonesia pada 2011.
Hamka menikah dengan Siti Raham dan dikaruniai sejumlah anak. Setelah istri pertamanya meninggal, ia menikah kembali. Ia wafat di Jakarta pada 24 Juli 1981 dalam usia 73 tahun. Hingga kini, karya-karyanya terus dibaca dan menjadi bagian penting dari khazanah sastra serta pemikiran Islam di Indonesia.
