Antoine de Saint-Exupéry adalah penulis, penyair, dan pilot Prancis yang lahir di Lyon pada 29 Juni 1900. Ia berasal dari keluarga bangsawan Katolik. Ayahnya meninggal ketika ia masih kecil, sehingga ia dibesarkan oleh ibunya bersama saudara-saudaranya. Masa kecilnya dilalui dengan penuh kehangatan di lingkungan keluarga, meski ia sempat kehilangan adik laki-lakinya di usia remaja.
Sejak muda, Saint-Exupéry tertarik pada dunia penerbangan. Setelah gagal masuk sekolah angkatan laut, ia bergabung dengan militer dan belajar terbang pada 1921. Kariernya sebagai pilot dimulai secara serius ketika bergabung dengan perusahaan pos udara Latécoère (kemudian dikenal sebagai Aéropostale). Ia menerbangkan rute surat dari Toulouse ke Afrika Barat, lalu ke Amerika Selatan. Pengalaman berbahaya di langit inilah yang menjadi sumber inspirasi utama tulisannya.
Karya-karyanya banyak menggambarkan keberanian, persahabatan, dan makna kehidupan melalui sudut pandang seorang pilot. Novel Courrier Sud (1929) dan Vol de nuit (1931) yang memenangkan Prix Femina membawanya ke perhatian publik. Buku memoar Terre des hommes (1939) semakin mengukuhkan namanya sebagai penulis. Di tengah Perang Dunia II, saat berada di pengasingan di Amerika Serikat, ia menulis karya paling terkenalnya, Le Petit Prince (Pangeran Cilik, 1943), sebuah dongeng filosofis yang hingga kini dibaca di seluruh dunia.
Pada 1931 ia menikah dengan Consuelo Suncín, seorang seniman asal El Salvador. Hubungan mereka penuh gejolak, namun tetap menjadi bagian penting dalam hidupnya. Saint-Exupéry kembali bertugas sebagai pilot pengintai untuk Angkatan Udara Prancis Bebas meski usianya sudah tidak muda dan kesehatannya menurun. Pada 31 Juli 1944, pesawat P-38 Lightning yang ia terbangkan hilang di atas Laut Mediterania saat menjalankan misi pengintaian. Ia dinyatakan hilang dan kemudian diakui sebagai “Mati demi Prancis”.
Hingga kini, Antoine de Saint-Exupéry dikenang sebagai tokoh yang memadukan petualangan di angkasa dengan kepekaan sastra. Karya-karyanya terus hidup, terutama Pangeran Cilik, yang menjadi salah satu buku paling banyak diterjemahkan di dunia.
