Kang adalah seorang penulis yang melahirkan komentar-komentar sosial, analisis politik dan ilustrasi kehidupan sehari-hari di zaman Mao. Sebagai seorang pelajar (waktu itu), ketajaman pena Kang membawanya ke kamp kerja paksa. Namun justru di sinilah Kang bisa melahirkan buku yang pernah diberi predikat sebagai `the best account of daily life in communist China` Kepiawaian Kang terlihat dari kejeliannya menangkap `nafas` dan `getaran` kehidupan di Cina pada masa itu (bandingkan dengan kartun-kartun Benny & Mice atau Lat yang menangkap `getaran kehidupan` Jakarta). Sangat orisinil dan nyata, membuat pembaca merasakan apa yang dirasakan oleh Kang saat itu. Secara umum buku ini adalah sebuah kisah nyata dari Kang, bahkan mungkin otobiografinya (karena mengisahkan tahun-tahun `terbaik` Kang, di mana dia hidup dalam masa-masa terburuk umat manusia), namun justru karena realita yang diangkat Kang ke dalam buku ini, maka buku ini pun menjadi semacam rekaman sejarah masyarakat Cina pada masa itu.
